美國熱電元素燈是一種特殊形式的低壓氣體放電光源,放電集中于陰極空腔內。當在兩極之間施加范圍內的電壓時,便產生光放電。在電場作用下,電子在飛向陽極的途中,與載氣原子碰撞并使之電離,放出二次電子,使電子與正離子數目增加,以維持放電。
美國熱電元素燈使用時正離子從電場獲得動能。如果正離子的動能足以克服金屬陰極表面的晶格能,當其撞擊在陰極表面時,就可以將原子從晶格中濺射出來。除濺射作用之外,陰極受熱也要導致陰極表面元素的熱蒸發。濺射與蒸發出來的原子進入空腔內,再與電子、原子、離子等發生第二類碰撞而受到激發,發射出相應元素的特征的共振輻射。
美國熱電元素燈在電場作用下,電子在飛向陽極的途中,與載氣原子碰撞并使之電離,放出二次電子,使電子與正離子數目增加,以維持放電。正離子從電場獲得動能。如果正離子的動能足以克服金屬陰極表面的晶格能,當其撞擊在陰極表面時,就可以將原子從晶格中濺射出來。
除濺射作用之外,陰極受熱也要導致陰極表面元素的熱蒸發。濺射與蒸發出來的原子進入空腔內,再與電子、原子、離子等發生第二類碰撞而受到激發,發射出相應元素的特征的共振輻射。與此同時,熱電元素燈所發射的譜線中還包含了內充氣、陰極材料和雜質元素等譜線。因為熱電元素燈內填充氣體壓力低,壓力變寬很??;陰極溫度較低,熱變寬也很??;同時,因為氣體密度低,自吸變寬也不存在。